Μια φορά κι έναν καιρό, τη δεκαετία του '60 πιο συγκεκριμένα, το τρέξιμο δεν θεωρούνταν άθλημα ή χόμπι. Οι άνθρωποι δεν έτρεχαν. Τα sneakers για τρέξιμο που κυκλοφορούσαν στην αγορά ήταν μετρημένα στα δάχτυλα του ενός χεριού και όποιος έτρεχε θεωρούνταν τρελός ή φοιτητής. Και από εδώ ακριβώς ξεκινάει η ιστορία των Nike Waffle sneakers. Η Nike βρισκόταν στα σπάργανα εκείνη την εποχή και εμπορευόταν sneakers για τρέξιμο μόνο όταν οι ιδιοκτήτες της, ο Bill Bowerman και ο Phil Knight, διοικούσαν την ομάδα στίβου στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η ομάδα τρεξίματος του Hayward Field μετέβη από έναν στίβο με αμμοχάλικο σε έναν με τεχνητή επιφάνεια και ο Bowerman αναζητούσε ένα παπούτσι τρεξίματος που θα ήταν κατάλληλο για πολλαπλές επιφάνειες. Μια μέρα, ο Bowerman έτρωγε βάφλες για πρωινό με τη σύζυγό του, και τότε το σκέφτηκε. Είδε τη βάφλα και σκέφτηκε: "Αν γυρίσω τις πλευρές της βάφλας έτσι ώστε το μέρος της βάφλας να έρθει σε επαφή με τον στίβο, αυτό θα μπορούσε να λειτουργήσει". Σηκώθηκε αμέσως από το τραπέζι, πήγε στο εργαστήριό του και άρχισε να δουλεύει.
Τα sneakers με τις ειδικά τροποποιημένες σόλες κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά το 1973, ήταν κατάλληλα τόσο για επίπεδες όσο και για ανώμαλες επιφάνειες τρεξίματος και βοήθησαν να διαδοθεί η ιδέα ότι η σόλα μπορούσε επίσης να απορροφήσει τους κραδασμούς στις αρθρώσεις. Πριν από αυτό, όλες οι αθλητικές σόλες ήταν επίπεδες, οπότε η εμπνευσμένη από τη βάφλα εξωτερική σόλα ήταν η πρώτη σημαντική καινοτομία στον κλάδο. Το πρώτο μοντέλο κατασκευάστηκε στην Ιαπωνία, είχε νάιλον πάνω μέρος και απέκτησε δημοτικότητα με κοσμοϊστορική ταχύτητα. Αργότερα βγήκε με καμβά, μια ελαφρώς ανασχεδιασμένη έκδοση που ονομάστηκε Waffle Racer. Με την πάροδο του χρόνου, τα sneakers βελτιώθηκαν και η αρχική σόλα βάφλας χρησιμοποιήθηκε και σε άλλα προϊόντα της Nike, όπως οι σιλουέτες Astro Grabber, Nike Elite και Tailwind, οι οποίες έγιναν ακόμη και τα επιλεγόμενα sneakers των παικτών του αμερικανικού ποδοσφαίρου.
Η Nike κατασκεύασε επίσης 12 ζευγάρια από τα Nike Waffle sneakers για τους Ολυμπιακούς δρομείς, και ένα από αυτά τα ζευγάρια, εντελώς αφόρετο, είναι το ακριβότερο ζευγάρι sneakers στον κόσμο. Αν θέλετε να μάθετε πόσο κόστισε και πώς έμοιαζε, διαβάστε στο blog μας το άρθρο Sneakers for Millions - Top 20 Most Expensive Shoes in the World. Πρέπει να παραδεχτείτε ότι δεν υπάρχουν πολλά sneakers που να έχουν τόση ιστορία πίσω τους, είναι ταυτόχρονα άνετα και κομψά, και ειλικρινά, αυτοί είναι ήδη ατράνταχτοι λόγοι για να αποκτήσετε ένα ζευγάρι για τη συλλογή παπουτσιών σας, δεν νομίζετε;
